酱油是以大豆、小麦等原料,经过原料清洗、蒸煮、制曲、发酵、杀菌、灌装等工艺生产出来的调味品,营养极其丰富,主要营养成分包括氨基酸、可溶性蛋白质、糖类、酸类等。
氨基酸是酱油中最重要的营养成分,氨基酸含量的高低反映了酱油质量的优劣。氨基酸是蛋白质分解的产物,酱油中的氨基酸有18种,它包括了人体8种必需氨基酸,它们对人体有着极其重要的生理功能,人们只能在食品中得到氨基酸才能构成自身的蛋白质,蛋白质是生命的物质基础,是构成生物体细胞组织的重要成分,是生物体发育及修补组织的原料,人体内的酸碱平衡、水平衡的维持,遗传信息的传递,物质的代谢及转运都与蛋白质有关。
还原糖也是酱油的一种主要营养成分。淀粉质原料受淀粉酶作用,水解为糊精、双糖与单糖等物质,均具还原性,它是人体热能的重要来源,人体活动的热能60-70%由它供给,它是构成机体的一种重要物质,并参与细胞的许多生命过程。一些糖与蛋白质能合成糖蛋白,与脂肪形成糖脂,这些都是具有重要生理功能的物质。
总酸也是酱油的一个重要组成部分,包括乳酸、醋酸、琥珀酸、柠檬酸等多种有机酸,对增加酱油风味有着一定的影响,但对过高的总酸能使酱油酸味突出、质量降低。此类有机酸具有成碱作用,可消除机体中过剩的酸,降低尿的酸度,减少尿酸在膀胱中形成结石的可能。
食盐也是酱油的主要成分之一,酱油一般含食盐18克/100毫升左右,它赋予酱油咸味,补充了体内所失的盐分。
酱油除了上述的主要成分外,还含有钙、铁等微量元素,有效地维持了机体的生理平衡。由此可见,酱油不但有良好的风味和滋味,而且营养丰富,是人们烹饪手选的调味品。